Es passiert jedes Jahr. Zu Beginn des Frühlings, wie vom Duft der blühenden Kirschblüten geweckt, erwachen Uhrensammler und Fachleute aus der Branche aus dem Winterschlaf und bereiten sich auf die Messesaison vor, indem sie sich rituell die gleiche Frage stellen. WWRD: Was wird Rolex tun??
Die Frage wird oft trocken mit einer Version von “das Gleiche wie immer” beantwortet, ein abgedroschener Kommentar zum iterativen Charakter des Designprozesses der Crown – und einer, der bequemerweise eine Litanei von radikalen Neuerscheinungen der letzten Zeit ignoriert, wie die Datejust mit Palmenfrondell von 2021. Oder die Rainbow Daytona von 2018. Oder wie wäre es mit der Milgauss mit grünem Kristall von 2007? Oder die Stella Day-Dates aus den 1970er Jahren? Oder der Taucheruhr, die 11.000 Meter tief gehen kann? Oder die GMTs mit Zifferblättern aus verrückten Meteoriten?
Ja, Rolex hat eine konservative Ader – was man von einem Unternehmen mit einem 8-Milliarden-Dollar-Unternehmen das bei einem taktischen Fehltritt viel zu verlieren hat. Aber dieser vorherrschende Konservatismus verläuft parallel zu einer unerbittlichen Innovation. Rolex-Uhren zeichnen sich nicht selten entweder durch erstaunliche technische Leistungen oder durch eine wilde Ästhetik aus. Zu behaupten, die Marke sei nur das eine oder das andere, hieße, absichtlich die Hälfte der Geschichte zu ignorieren.
Die Wahrheit ist, dass Ihre Meinung über Rolex mehr über Sie aussagt als über Rolex, ein Unternehmen, das hartnäckig unempfänglich für das Feedback der Verbraucher bleibt – eine Seltenheit in unserer Post-Yelp-Ära, in der sich fast jeder ermächtigt fühlt, eine Meinung zu äußern, von der er dann erwartet, dass sie eine sinnvolle Änderung des Unternehmensverhaltens bewirken wird. Sammler haben so viele Gefühle über das Produktdesign, die Allokationsstrategie und die Preisgestaltung von Rolex. Und doch, wie John Updike einmal über Ted Williams schrieb: “Götter antworten nicht auf Briefe”.
In diesem Umfeld begrüßen wir die neue Oyster Perpetual Armbanduhr, die es in drei Größen gibt – 31 mm, 36 mm und 41 mm – mit einem Gehäuse und Armband aus glänzendem Edelstahl. Sie ist eine Fortsetzung des Designthemas, das Rolex 2020 mit einer Kollektion von bonbonfarbenen OPs in Pastellrosa, Jägergrün, Korallenrot, Ringelblumengelb und Türkisblau vorgestellt hat. Dieses Set erwies sich als phänomenal beliebt und so einflussreich, dass Konkurrenten wie Omega und TAG Heuer in aller Eile ihre eigenen Varianten auf den Markt brachten. Vielleicht war das aber auch nur ein Zufall. Aber wenn kein Geringerer als Patek Philippe in das Spiel mit farbigen Calatravaseinsteigt, wird man stutzig.
Und was macht Rolex jetzt, wo alle anderen ihrem Beispiel gefolgt sind? Sie fasst diese Farben in einem “Celebration Dial” zusammen, wobei alle fünf ursprünglichen Farbtöne in 51 kreisförmige Zellen zerstäubt werden. Der Effekt ähnelt einem psychedelischen Schaumbad. Oder an ein Glas mit winzigen Kieferbrechern. Ich habe sogar gehört, dass der Look mit einem McDonald’s Ball Pit verglichen wird. Der gemeinsame Nenner dieser Analogien ist, dass alle diese Dinge Spaß machen. Und Spaß – schwindelerregender, kindlicher Spaß – ist das, was Sie haben werden, wenn Sie das Glück haben, dieses 6.000-Dollar-Spielzeug an Ihr Handgelenk zu schnappen, was ich ein paar Stunden nach der Veröffentlichung getan habe, wobei ich wie ein Verrückter gegrinst habe, bis eine nette Dame von Rolex sie mir im Grunde abnehmen musste.
Auf Fotos sieht die Celebration-Uhr so aus, als wäre es schwierig, sie mit irgendeiner Art von Kleidung zu tragen, da sie mit Farben und Mustern übersät ist. In der Praxis trug ich sie zufällig zu einem marineblauen Nadelstreifenanzug und einem orangefarbenen Rollkragenpullover, und alle sagten mir, dass sie umwerfend aussah, obwohl sie das vielleicht nur sagten, um einen Mann zu beschwichtigen, der ein Nein als Antwort nicht akzeptierte. Auf jeden Fall ist es wahrscheinlich eine sichere Wette mit Jeans, oder ganz schwarz, oder ganz weiß. Oder was auch immer. Denken Sie nicht zu viel darüber nach.
Der Celebration ist ganz klar nicht für den täglichen Gebrauch gedacht. Sie ist eklatant unpraktisch. Aber ich würde argumentieren, dass Praktikabilität kaum eine Voraussetzung für eine Anschaffung ist, die so völlig diskret ist wie eine mechanische Luxusarmbanduhr. So etwas kauft man einfach, weil man es haben will. Das ist derselbe Grund, warum ich kürzlich eine Holzkiste voller Messer mit Regenbogengriff mit nach Hause gebracht habe Laguiole-Messermit nach Hause gebracht, obwohl die langweiligen schwarzen Messer, die ich bereits besaß, noch ganz gut funktionierten. Schönheit lässt uns irrational handeln.
Nun noch ein paar Worte zur Größe dieses Zeitmessers. Sammler lieben es, darüber zu debattieren, ob 36-mm-Gehäuse die platonische Idealgröße sind oder ob sie einfach die Größe sind, die von den verweichlichten Schreibern bevorzugt wird, die ihren Lebensunterhalt mit dem Schreiben über Uhren verdienen, während echte Männer im Fitnessstudio eingesperrt sind, Unterarm-Curls machen und 40+ mm tragen. Mir fällt nichts Dümmeres ein, um darüber zu streiten, aber es genügt zu sagen, dass ich die 36 bevorzuge und zumindest erwägen würde, die 31 zu tragen, bevor ich die 41 trage.
Foto: Mark Kauzlarich
Wenn wir schon bei den technischen Daten sind, sollte ich wohl auch erwähnen, dass das Uhrwerk im Inneren das Kaliber 3230 für die beiden größeren Modelle und das 2232 für das Baby ist, aber wie Sie jetzt zweifellos wissen, ist das Uhrwerk das Allerletzte, was mich an einer Uhr wie dieser interessiert. Wenn ich die Celebration Dial besäße, würde ich sicher die 70 Stunden Gangreserve und die Tatsache zu schätzen wissen, dass sie mit Hochleistungs-Stoßdämpfern ausgestattet ist, was bedeutet, dass ich sie auf einem Wochenend-Rave tragen könnte, ohne mir Gedanken über das Aufziehen der Krone oder das Rütteln der Zahnräder machen zu müssen, während ich mich in Stimmung bringe. Aber vor allem gefällt mir ihr Aussehen.
Ich mag ihr Aussehen, und ich mag, was sie repräsentiert. Ich mag es, dass sie ein Schlag ins Gesicht für alle ist (Befürworter und Kritiker gleichermaßen), die meinen, sie wüssten, was Rolex tun könnte, sollte oder wird. Das Ding ist eine echte Überraschung. Die Uhrenwelt braucht mehr davon – und der Rest der Welt übrigens auch. Denn ist es nicht belebend, aus dem Gleichgewicht gebracht zu werden? Erinnert es Sie nicht daran, dass Sie am Leben sind? Stehen wir nicht auch deshalb morgens aus dem Bett, weil wir nicht wissen, was passieren wird? Gerade wenn das Leben völlig vorhersehbar scheint, schafft es Florida Atlantic ins Final Four und Rolex stellt eine Uhr her, die aussieht, als sollte sie bei Party City verkauft werden, direkt neben den Heliumballons.