Es ist ein wunderschöner Tag in New York, aber ich fühle mich in meiner Wohnung hundeelend.
Wäre alles nach Plan verlaufen, wäre ich jetzt auf Governors Island und würde dem Team von Oris helfen, große Haufen zurückgewonnener Austernschalen aufzuräumen. Dies ist Teil des gerade angekündigten Engagements und der Zusammenarbeit mit dem New Yorker “Billion Oyster Project”, einer Organisation, die sich für den Wiederaufbau der Austernpopulation im New Yorker Hafen einsetzt.
Aber stattdessen habe ich COVID erwischt.
Am vergangenen Dienstag schien die Sonne auf Oris und alle Austern auf Governors Island.
Machen Sie sich keine Sorgen um mich – es war ein relativ kleiner Fall, aber ich musste alle meine persönlichen Treffen und Veranstaltungen absagen, die für die letzte Woche geplant waren. Dazu gehörte auch die Teilnahme an der Ankündigung der neuen Partnerschaft mit dem “Billion Oyster Project” und die Veröffentlichung der Aquis NY Harbor Limited Edition als Gedenkuhr. (Glücklicherweise war Kaan Oguz, ein Redakteur unserer Videoabteilung, in der Lage, daran teilzunehmen und die Bilder vor Ort für diese Geschichte aufzunehmen).
Die Oris Aquis NY Harbor Limited Edition Bild, Autor
Das Unternehmen aus Hölstein hat immer wieder bewiesen, dass es sich dafür einsetzt, die Welt für künftige Generationen besser zu machen, indem es das Bewusstsein und die Mittel für eine Vielzahl von gemeinnützigen Organisationen auf der ganzen Welt steigert. Oris ist einer der wenigen (wenn nicht sogar der einzige) Uhrenhersteller, der als “klimaneutral” zertifiziert ist, und das Unternehmen hat Anfang dieses Jahres seinen ersten Nachhaltigkeitsbericht veröffentlicht. Aber nur selten konzentriert sich Oris auf eine Sache, die so nahe an HODINKEEs Heimat New York City liegt.
Die Oris Staghorn Restoration Limited Edition, eine der ersten replica Uhren von Oris, die sich für den Umweltschutz einsetzt, wurde am Handgelenk eines Freiwilligen von Oris entdeckt.
Wir sind es gewohnt, dass Oris sein ökologisches Augenmerk auf weit entfernte Orte wie das Okavango-Delta in Botswana oder das niederländische Wattenmeer und auf überlebensgroße Tiere wie den Walhai richtet. Aber das verschmutzte grüne Gewässer, das Lower Manhattan umgibt? Nicht so sehr.
Hier setzt das “Billion Oyster Project” an, um das Bild zu verändern.
Oris’ Austernoperation
Jeder, der für den salzigen Biss einer rohen Auster empfänglich ist, weiß, dass diese köstlichen Weichtiere aus den Salzwasser-Ozeanen stammen, die unsere Küstenregionen umgeben, aber ich wage zu behaupten, dass nur wenige die Rolle verstehen, die Austern (und andere Muscheln) in einem gesunden, biodiversen Unterwasser-Ökosystem spielen. Ich weiß, dass ich keine Ahnung hatte, dass Austern natürliche Filtrierer sind, die das Wasser klären können; eine einzige erwachsene Auster ist sogar in der Lage, an einem einzigen Tag bis zu 50 Gallonen Wasser zu filtern. Darüber hinaus schließen sich Gruppen von Austern zu großen riffartigen Ökosystemen zusammen, die andere Meeresbewohner unterstützen und als natürliche Sturmbarrieren fungieren können.
Das Problem mit den Austern ist, dass die Austernpopulation und die Austernriffe heute nur noch ein Bruchteil von dem sind, was sie einmal waren, wie so viele andere Teile der Natur. Die Naturschutzorganisation Nature Conservancy, die auch das “Billion Oyster Project” sponsert, schätzt, dass “in den letzten 200 Jahren unglaubliche 85 Prozent der Austernriffe verloren gegangen sind”, und zwar aufgrund von “Verschmutzung, Krankheiten, Überernte, Dürre und Lebensraumverlust”. Diese Faktoren haben die Austernriffe zum am stärksten gefährdeten marinen Lebensraum auf unserem Planeten gemacht. Die derzeitige Austernpopulation in der Hudson-Raritan-Mündung (zu der auch der New Yorker Hafen gehört) liegt weniger als 0,01 Prozent unter ihrem Höchststand.
Pete Malinowski, Exekutivdirektor und Mitbegründer des Billion Oyster Project
Die Situation ist beunruhigend, aber sie ist umkehrbar. Das ist das Ziel des “Billion Oyster Project”, einer 2014 gegründeten gemeinnützigen Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, bis zum Jahr 2035 eine zehnstellige Summe (ja, das bedeutet mindestens eine Milliarde) an Austern in den New Yorker Hafen zurückzubringen. Und sie sind auf einem guten Weg. Derzeit berichten sie, dass sie in den letzten acht Jahren mehr als hundert Millionen junge Austern in dem Gebiet wiederhergestellt haben.
Freiwillige Helfer sammeln den Müll auf, der sich zwischen den großen Austernschalenhaufen auf Governors Island angesammelt hat.
Die Austernschalen werden in eine Waschmaschine gegeben, wo sie abgespült werden.
Wie kann man also ein Austernriff wiederherstellen? Ich habe keine praktische Erfahrung (danke, COVID), aber Kaan hat mich aufgeklärt und ich habe einige Zeit damit verbracht, den Prozess online zu recherchieren. Beim Billion Oyster Project beginnt alles mit dem Sammeln von leeren und gebrauchten Austernschalen von über 50 Restaurants im Großraum New York City. Wöchentlich werden durchschnittlich 6.000 Pfund dieser “zurückgewonnenen” Muscheln gesammelt; sie werden nach Governors Island gebracht, wo sie etwa ein Jahr lang in riesigen Haufen ruhen und alle natürlichen Elemente aufnehmen, bevor sie abgespült und gereinigt werden können. Dies ist die Phase, in der die Freiwilligen von Oris zum Einsatz kommen.
Wie auf Kaans Bildern von diesem Tag zu sehen ist, entfernen Freiwillige jeglichen Müll oder Abfall, der sich im Laufe des letzten Jahres zwischen den Muscheln angesammelt hat, bevor sie die Muscheln zum Abspülen bringen. Danach folgt die wichtigste Phase, in der die recycelten Muscheln in Aufzuchtbecken mit Wasser aus dem New Yorker Hafen gelegt werden. Die Austernlarven werden dann in diese Tanks entlassen, wo sie nach und nach einen Platz finden, an dem sie sich festsetzen und ihre eigenen Schalen wachsen lassen können. Diese Technik ist in Austernzuchtbetrieben weltweit weit verbreitet und wird als “spat on shell” bezeichnet. Die Austern werden dann an einem der 18 Wiederherstellungsstandorte des Billion Oyster Project in den Hafen gesetzt. Wenn Generationen von erwachsenen Austern übereinander wachsen, bilden sich schließlich Austernriffe. Und das war’s dann auch schon.
Und was ist mit der Uhr?
Im Rahmen der Unterstützung des Billion Oyster Project brachte Oris eine neue, limitierte Uhr heraus, um die Beziehung zu würdigen und sicherzustellen, dass die Unterstützung des Unternehmens auf Dauer anhält.
Einer der Gründe, warum mir der Ansatz von Oris gefällt, verschiedene Umweltorganisationen zu unterstützen und Uhren zu kreieren, die sich an dieser Beziehung orientieren, ist die Tatsache, dass jeder einzelne Besitzer der Uhren dazu ermutigt wird, ein Botschafter für die jeweilige Sache zu werden und die Uhr als pädagogisches Werkzeug zu nutzen.
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Es kann leicht sein, “Greenwashing”-Bemühungen von Unternehmen abzulehnen und dem Kauf einer Luxusuhr zur Unterstützung von Umweltschutzbemühungen sehr zynisch gegenüberzustehen, aber ich denke, Oris geht die Dinge auf die richtige Weise an. Jemand könnte sich von einer der umweltfreundlichen Uhren von Oris aufgrund ihrer ästhetischen Eigenschaften angezogen fühlen und sie kaufen, ohne etwas über ihren Hintergrund zu wissen, aber es ist wahrscheinlich, dass er später mehr darüber erfährt, wofür die Uhr steht. Und selbst wenn sie die Sache zunächst nicht unterstützen, wird die Uhr das Bewusstsein für die Sache an neue Leute weitergeben, wenn jemand den Besitzer danach fragt. Stellen Sie sich das so vor: Oris wird im Jahr 2035 vielleicht keine besondere Beziehung zum Billion Oyster Project haben, einfach aufgrund von Verträgen und Unternehmensbeziehungen, und wer weiß schon, wo jeder von uns im Jahr 2035 wirklich sein wird. Gleichzeitig ist es wahrscheinlicher, dass die Uhr, die Oris für diese Beziehung kreiert hat, immer noch am Handgelenk von jemandem ticken wird.
Die Uhr, die Oris sich für diesen Anlass ausgedacht hat, ist die NY Harbor Limited Edition, eine Auflage von 2.000 Stück der meistverkauften Aquis-Taucheruhr im mittelgroßen 41,5-mm-Edelstahlgehäuse der Kollektion. Das Zifferblatt besteht aus einer dünnen Perlmuttschicht (eine meiner Meinung nach etwas ironische Wahl, da die Uhr der Rettung von Austern gewidmet ist und Perlmutt aus den Überresten der Weichtiere gewonnen werden kann), gefärbt in einem subtilen gelb-grünen Farbton, der ausgewählt wurde, um an den verschmutzten Farbton des Hudson River zu erinnern.
Bild, Oris
Trotz der schadstoffbelasteten Inspiration sieht das Endergebnis in meinen Augen recht hübsch aus (Oris hatte Mitleid mit meinem COVID-geplagten Ich und lieh mir ein Muster der Uhr, um sie für diesen Artikel zu begutachten) und bietet einen anderen Grünton als die typische Militärfarbe. Die Verwendung von Perlmutt als Material verleiht dem Zifferblatt einen gleichmäßigen, wellenförmigen Ausdruck, der sich im Licht bewegt – passend zur aquatischen Inspiration. Der graubraune Farbton mindert den zarten Eindruck, den Perlmuttzifferblätter manchmal vermitteln.
Abgesehen vom neuen Material und der Farbe des Zifferblatts ist die NY Harbor Limited Edition das klassische Aquis Design. Oris hat sich für eine Lünette aus Edelstahl entschieden, auf der die 60-Minuten-Tauchskala als Relief ausgeführt ist. Dies ist eine attraktive Alternative zur einfachen farbigen Keramikvariante und eine Designwahl, die das Unternehmen seit der 2019 erschienenen Aquis Date Relief (und vor allem der letztjährigen Aquis Date “Cherry Red”) häufiger verwendet. Der massive Gehäuseboden ist ebenfalls als Relief ausgeführt und zeigt das geprägte Profil von drei glücklich aussehenden Austern.
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Generell habe ich die Aquis immer als das geschätzt, was sie ist: eine attraktive Taucheruhr, die sich nicht auf irgendwelche Vintage-inspirierten Design-Elemente verlässt – eine Seltenheit auf dem heutigen Uhrenmarkt. Die Wahl des 41,5-mm-Gehäuses sollte an einer Vielzahl von Handgelenken gut funktionieren; ich sage immer, dass die Aquis aufgrund des integrierten Bandanstoßprofils etwa zwei Millimeter kleiner ist, als der angegebene Durchmesser vermuten ließe. Das bedeutet, dass das 39,5-mm-Gehäuse der Aquis zwar etwas zu klein für mein Handgelenk ist, aber das 41,5-mm-Gehäuse, wie hier zu sehen, genau richtig sitzt.
Trotz all der Dinge, die mir an der Aquis gefallen (ich habe lange darüber nachgedacht, eine solche Uhr in meine Sammlung aufzunehmen), hat dieses Modell auch einige Nachteile. Die Verwendung eines weißen Datumsfensters anstelle einer farblich abgestimmten Option ist einer davon, und die natürliche Begrenzung durch das integrierte Bandanstoßprofil ist ein weiterer. Man ist leider darauf beschränkt, entweder das Armband oder das Kautschukband zu verwenden, das mit der Uhr geliefert wird (was beides an sich nicht schlecht ist), da kein handelsübliches Band oder Armband für das proprietäre Bandanstoßprofil geeignet ist.
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Aber das größte Problem der Uhr ist die Wahl des Oris Kalibers 733 auf Sellita-Basis im Inneren. Es ist ein gutes Uhrwerk, aber ich hätte es vorgezogen, wenn Oris stattdessen sein eigenes (und ziemlich beeindruckendes) Kaliber 400 verwendet hätte. Das hätte die Uhr natürlich um einiges teurer gemacht, wahrscheinlich nahe an die 5.000 Dollar, aber ich denke, dass es am Ende des Tages ein stärkeres Produkt ergeben hätte. Ich glaube auch nicht, dass es fair ist, hier zu argumentieren, dass Oris sich bei der Wahl der Sellita-Option auf die Zugänglichkeit der Uhr konzentriert hat; schließlich beträgt die UVP der NY Harbor Limited Edition in den Vereinigten Staaten $2.700, ein Aufpreis von $500 gegenüber der nicht limitierten Aquis Date 41,5 mm aus Edelstahl. Es ist möglich, dass die Verwendung eines hochwertigeren Materials wie Perlmutt für das Zifferblatt, zusätzlich zur limitierten Produktion, für den höheren Preis verantwortlich ist, aber soweit ich sagen kann, ist es ein viel höherer Aufpreis, als wir es von Oris’ limitierten Editionen gewohnt sind.*
Unabhängig davon ist die Oris Aquis NY Harbor Limited Edition eine attraktive Uhr mit einer interessanten und lohnenswerten Geschichte, die es zu erzählen gilt. Und obwohl ich nicht selbst miterleben konnte, was das Billion Oyster Project für den New Yorker Hafen tut, weiß ich, dass ich in Zukunft ein Auge auf die Neuigkeiten rund um die Organisation haben werde. Ich glaube nicht, dass Oris oder die Austern sich mehr wünschen können.