Stellen Sie sich Folgendes vor: Du bist ein Teenager in den 80ern und gehst im Einkaufszentrum shoppen, den Walkman sicher an der Gürtelschlaufe befestigt, Whitney Houstons I Wanna Dance with Somebody schallt durch deine Über-Ohr-Kopfhörer, du weißt schon, die mit den kleinen orangefarbenen Schwämmen. Du gehst an einem Schaufenster vorbei und entdeckst eine TAG Heuer-Auslage mit einer Reihe von Regenbogen-Skittles-Uhren: rot, grün, pink und indigo. Und damit ist die Saat des Luxus fest in deinem Kopf verankert. Jetzt kommt der Schulabschluss, der Jahrgang ’90 oder so; vielleicht haben Sie das Glück, mit einer Rolex der Einstiegsklasse in das Erwachsenenleben eingeweiht zu werden, vielleicht bekommen Sie eine Breitling oder vielleicht die Formel 1, die Sie sich gewünscht haben, in der Farbe, die Ihnen am besten steht.
Für viele ernsthafte Sammler, die in dieser Ära erwachsen wurden, war die OG Formula 1 ihre erste große Uhr. Natürlich entsprach das, was danach kam, vielleicht eher dem damaligen Dresscode der Finanzwelt: Eine Serie 2000 oder eine Rolex Submariner vielleicht. Nicholas Biebuyck, Heritage Director von TAG Heuer, erklärt, dass “die Formel 1 einen besonderen Platz als Kernstück einer Sammlung beansprucht, als Uhr numero uno im größeren Sammleraufgebot. Sie ist im Grunde der Zubringer im Ökosystem der Sammler”.
TAG Heuer hat beschlossen, den farbenfrohen und charaktervollen Geist der ursprünglichen Formel 1 mit den Formel 1 Chronographen in 43 mm wieder aufzugreifen. Die Inspiration spielt auf die früheren Farbschemata an, aber es gibt jetzt mehr wörtliche Parallelen zur Rennstrecke mit offensichtlichen Anspielungen auf Ampeln, Rennfarben und Reifenprofil-Farbcodes.
Der Name “Formula 1” bezieht sich natürlich auf die tiefe, historische Verbindung des Unternehmens zum Motorsport; ein perfekter Name für die erste Kollektion von TAG Heuer, nachdem TAG (Techniques d’Avant Garde) die Übernahme von Heuer 1986 abgeschlossen hatte. Angesichts des Formel-1-Sponsorings von Jack Heuer in den 60er und 70er Jahren und des TAG-Sponsorings des Williams-Teams von 1979-1981 sowie des Beginns der Partnerschaft zwischen TAG Heuer und McLaren waren die Uhren mit Automobilmotiven ein Symbol für die Verschmelzung der beiden Unternehmensidentitäten.
Ich fühlte mich sofort von der gelben Farbgebung der neuen Kollektion angezogen, ein leuchtender Farbton, der mich an Olafur Eliassons Room for One Color (1997) erinnerte, im Grunde genommen eine ganze Menge Gelb, aber ich lebe gerne in einem technikfarbenen Universum, also macht das für mich Sinn. Leuchtend bunte Kleidung und Accessoires wirken sich äußerst positiv auf meine Psyche aus. Eine Uhr muss nicht traditionell sein oder in eine kodifizierte gesellschaftliche Konvention passen, damit sie mir gefällt; ich habe kein Problem mit einem schrillen Rot-, Gelb- oder Grünton auf meinem Zifferblatt.
Das Gehäuse ist 43 mm x 12,4 mm groß, Diskretion ist also nicht gerade das Spiel, das hier gespielt wird. Und obwohl ich mir wünschte, dass diese Uhr etwas kleiner wäre (Hallo TAG Heuer, vergiss nicht die Originalversion von 1986 mit 34 mm Durchmesser, ich sag’s nur!), habe ich das Gefühl, dass ich in diesem Szenario nicht der primäre Markt bin. Ich habe kein Problem damit, eine große “Männer”-Uhr zu tragen, aber dieses Gehäuse reicht über mein Handgelenk hinaus und das Kautschukarmband ist für jemanden mit wesentlich größeren Unterarmen ausgelegt. Mir gefällt das C-förmige Gehäuse aus gebürstetem Metall, eine diskrete Anspielung auf den Autavia-Chronographen der 1970er Jahre und eine passende Hommage an die bereits erwähnte Verbindung der Marke zum Rennsport über die Jahrzehnte hinweg.
Die Neuerscheinungen haben natürlich seit den 1980er Jahren mehrere strukturelle und materielle Upgrades erfahren. Was einst eine Kollektion von kleinen Plastik-Taucheruhren war, hat sich nun in eine Kollektion von großen Chronos verwandelt. Abgesehen von der Verwendung von Farben ist das symbolträchtigste Designelement, das in die moderne Version übernommen wurde, die klobige schwarze Lünette; ursprünglich eine einseitig drehbare Lünette aus Kunststoff, die jetzt zu einer PVD-behandelten Stahl-Tachymeterskala geworden ist. Die neuen Uhren verfügen über eine PVD-beschichtete Edelstahlkrone, die leicht aus dem Kronenschutz herausragt und das Einstellen der Uhr sehr einfach macht. Es gibt Drücker bei zwei und vier Uhr, also alles, was man von einem Chronographen der Einstiegsklasse erwartet. Der verschraubte Gehäuseboden aus Edelstahl ist mit einem schönen Schachbrettmotiv und einer Logogravur versehen. Die Armbänder sind alle aus geprägtem Kautschuk und passen zur Farbe des Zifferblatts, um einen noch kräftigeren Farbakzent zu setzen.
Ich mag zwar die metallischen Zifferblätter dieser Uhren, weil ich eine Elster bin und alles, was ich sehen kann, glänzend ist, aber ich frage mich, ob die metallische Komponente nicht wie eine unnötige zusätzliche Schicht wirkt. Das reflektierende Schimmern macht Spaß, aber wie bei jedem Chronographen ist auf diesem Zifferblatt eine Menge los, und das hat in meinem Kopf nie so recht zusammen gepasst, denn die Ablesbarkeit scheint etwas zu sein, das man beim Autofahren nicht aufs Spiel setzen möchte, aber hey, ich mache ja nicht die Regeln. Ich würde es in der Tat vermeiden, diese Uhr beim Führen eines Fahrzeugs zu tragen; was ist, wenn das Licht auf dieses glänzende Zifferblatt fällt? Wäre ich dann geblendet und in einer Massenkarambolage auf der Autobahn? Okay, das ist eine Katastrophe, aber ich habe das Gefühl, dass ich eine riesige Verdunklungssonnenbrille tragen müsste, um die Zeit auf diesem Ding abzulesen, wenn ich irgendwo in der Nähe von direktem Sonnenlicht wäre.
Dieser quarzbetriebene Chronograph verfügt über drei guillochierte Hilfszifferblätter mit Sekunden-, 1/10-Sekunden- und 30-Minuten-Zähler. Bei 12 Uhr befindet sich eine vergrößerte arabische Ziffer und bei vier Uhr ein Datumsfenster. Die Indizes und die facettierten Stunden- und Minutenzeiger sind mit weißem Super-LumiNova gefüllt, was die Ablesbarkeit der Uhr etwas erhöht.
Wenn ich diesen Uhren eine übergeordnete Eigenschaft zuordnen könnte, würde ich sagen, dass sie robust sind. Man kann sie definitiv bei so ziemlich jeder Aktivität tragen, ohne jemals pingelig sein zu müssen. Aber diese Uhren werden sich für diejenigen unter uns mit schlankeren Handgelenken definitiv sperrig und schwerfällig anfühlen. Und ich frage mich, ob man bei einem Preis von 1.850 $ für ein Quarzwerk nicht vielleicht ein bisschen mehr für sein Einstiegsgeld verdient?
Was ich an der originalen Formel 1 so liebe, ist die leichte Lässigkeit, mit der sie daher kommt. Sie waren die legitime Antwort von TAG Heuer auf den Plastik-Swatch-Wahn und verkörperten die bunten Trends der damaligen Zeit. Sie hatten die Ästhetik einer Müslischachtel, sie waren ein tragbarer Spaß! Und die deutlich kleinere Größe ist etwas, nach dem sich viele Uhrenliebhaber sehnen. Die OG Formula 1 war ein unbeschwertes, erschwingliches Produkt, das sich auf dem heutigen Markt durchsetzen würde. Ich nehme an, das bringt uns zurück zu dem uralten Dilemma: Neuauflage oder Hommage? Ich weiß, zu welchem Lager ich gehöre.