Zum Jahresende widmen wir uns einer unserer liebsten Traditionen: Wir feiern die Besten des Jahres mit unseren jährlichen Revolution Awards. Wir ehren die herausragendsten Leistungen in der Uhrenlandschaft – wir präsentieren Uhren, Uhrmacher, Marken und Visionäre, die die Branche vorantreiben.
In diesem Jahr freut sich Revolution, 22 Namen der Revolution Awards 2024 bekannt zu geben. Diese Preisträger repräsentieren die besten Leistungen des Jahres und setzen Maßstäbe, die die Branche in den kommenden Jahren inspirieren werden. Die Feierlichkeiten können beginnen!
Aufstrebender Stern: Julien Tixier
Wenn die Leute fragen, wer der nächste große junge Uhrmacher sein wird – das Äquivalent seiner Generation zu Journe, Rexhepi, Voutilainen und Flageollet –, fällt immer wieder ein Name. Und das ist Julien Tixier. Gleichzeitig liebt niemand Comeback-Geschichten mehr, und genau das haben wir bekommen, als der legendäre Dominique Renaud in seiner Zusammenarbeit mit dem jüngeren Uhrmacher wieder auf die Bühne stürmte und sie zu einem der aufregendsten neuen Teams in der Uhrmacherei machte.
Ich lernte Renaud Tixier durch zwei ihrer Uhren kennen, die sich sowohl in ihrer Absicht als auch in ihrer Preispositionierung stark unterschieden. Die erste war die verrückte, poetische, makabre und verdammt poetische Tempus Fugit, ein säkularer ewiger Kalender, der auf 9.999 Jahre programmiert ist und Ihnen außerdem einen Countdown-Indikator für Ihr Leben bietet. Tixier hat anscheinend jedes Teil bis auf eine Scheibe selbst hergestellt. Ich erinnere mich, wie ich diese Uhr während der Beratungen zum Grand Prix d’Horlogerie de Genève (GPHG) 2022 untersuchte und über ihre Komplexität staunte. Im Gegensatz dazu gefiel mir, wie Tixier und Renaud auch Furlan Marris säkularen ewigen Kalender schufen, eine vereinfachte Version dieser Komplikation, die dieser ultracoolen Einsteigermarke die Möglichkeit gibt, diese Komplikation zu einem fast unvorstellbar erschwinglichen Preis anzubieten. Mit ihrer ersten kommerziellen Veröffentlichung namens „Monday“ haben die beiden sogar den Mikrorotor revolutioniert, indem sie ihm einen zusätzlichen Aufzugsmechanismus namens „Dancer“ hinzugefügt haben.
Lebenswerk: Jean-Christophe Babin
Die Jahre, in denen Jean-Christophe Babin CEO von TAG Heuer war, waren zweifellos die aufregendsten seit der Ära von Jack Heuer selbst. In den frühen 2000er Jahren wurde TAG Heuer zu einem Treibhaus für mechanische Innovationen, was zur Entwicklung des riemengetriebenen V4 Monaco führte – mit einem von Philippe Dufour gebauten Prototyp – einem Chronographen mit einer Genauigkeit von 1/100 Sekunde und sogar einem Chronographen mit einer Genauigkeit von 1/1.000 Sekunde. Und obwohl manche sagen würden, dass dies nur Konzeptuhren waren, brachten sie eine unbestreitbare Lebendigkeit und Spannung in die Marke. Als Babin zu Bvlgari wechselte, fügte er seinem Portfolio Schmuck, Parfüms, Lederwaren und sogar die coolsten Hotels der Welt hinzu. Aber sein wahres uhrmacherisches Vermächtnis schuf er durch sein Engagement für die unglaubliche Octo Finissimo, die in der diesjährigen COSC-zertifizierten Octo Finissimo Ultra 2 mündete.
Zehn Jahre und neun Weltrekorde später hat Babin die Octo Finissimo zur einzigen echten sportlich-eleganten Ikone des neuen Jahrtausends mit integriertem Armband gemacht, die keine Verbindung zur Vergangenheit hat. Während er dabei war, hat er auch die Kategorie der Bvlgari-Uhren mit großer Komplikation auf ein neues Niveau gehoben, wodurch Bvlgari heute neben Chopard die einzige Marke ist, die wirklich außergewöhnliche, moderne, markante Uhren herstellt. Und obwohl Bvlgari sich als die einzige Marke mit einer hochmodernen Grande Schlagwerk hervorgetan hatte, entwickelte sich Babin zu einem Innovator in Sachen Uhrenmessen mit der Gründung der Geneva Watch Days, die dank ihrer Offenheit, ihres Gemeinschaftssinns und der dort abgehaltenen Symposien mit einem echten Schwerpunkt auf Bildung zu einem meiner Lieblingsereignisse geworden sind. Für mich sind die größten Leistungen von Jean-Christophe Babin jedoch zweierlei. Erstens ist es ihm gelungen, die einzige wirklich transversale Luxusmarke zu schaffen, die in allen Bereichen von Uhren über Schmuck bis hin zu Hotels Pionierarbeit leistet. Zweitens hat er dies alles geschafft, während er einer der nettesten Menschen auf diesem Planeten war und ein Mann, den ich stolz meinen Freund nennen kann.
Markenführer des Jahres: Matthieu Haverlan
Ich kannte Rolf Schnyder, den Mann, der Ulysse Nardin wiederbelebte und die Entwicklung der Freak beaufsichtigte. Rolf Schnyder war ein Mentor für mich. Ich schrieb für ihn das Buch Making of a Masterpiece zum 160. Jubiläum der Marke. Rolf Schnyder hätte Matthieu Haverlan geliebt, weil er Menschen liebte, die kämpferisch, einfallsreich und unermüdlich in ihrer Energie waren. In dem einen Jahr, in dem Haverlan als Geschäftsführer von Ulysse Nardin an Bord kam, hat er der Marke eine beeindruckende Energie und Einfallsreichtum verliehen. Er hat dabei geholfen, wirklich gute Uhren wie die Freak One-Reihe mit Verbundgehäusen zu beaufsichtigen und hat sogar den YouTube-Star Nico Leonard dazu gebracht, Freak-Evangelist und sein Co-Pilot bei der jüngsten Gumball 3000 Rally zu sein.
In einem Jahr, in dem schwächere Marken zu kämpfen haben, geben Haverlan und sein Team, darunter mein Freund und Ulysse Nardin-Produktchef Jean-Christophe Sabatier, sowie die dynamische Virginie Franceries, alles wie verrückt. Und die Ergebnisse sind an der gestiegenen Relevanz der Freak zu erkennen. Steht ihnen noch viel Arbeit bevor? Ja. Sie müssen herausfinden, was die Marke jenseits der Freak ist. Mein Vorschlag wäre, eine andere ikonische Oechslin-Komplikation wie den GMT Perpetual Calendar zurückzubringen. Ulysse Nardin hat außerdem wahrscheinlich die coolste Hemmung in der Uhrmacherei – die Ankerhemmung mit konstanter Kraft, die meiner Meinung nach stark unterschätzt wird. Die Idee, dass diese kleine Hemmung mit konstanter Kraft auf eine Unruh in einem Tourbillon passt, ist bemerkenswert, und dies wird durch moderne Siliziumtechnologie erreicht, an der Uhrengrößen wie Derek Pratt hart gearbeitet hatten. Aber da ich Haverlan kenne und mit ihm auf der Grand-Rue in der Genfer Altstadt schon so manches Bier getrunken habe, würde ich sagen, dass wir gerade erst anfangen zu erkennen, wozu er und Ulysse Nardin fähig sind.
Revolutionär des Jahres: Maximilian Büsser
Man könnte sogar behaupten, dass Max Büsser der jüngste Empfänger eines Lifetime Achievement Award ist. Denn er ist einer der wichtigsten Verfechter der unabhängigen Uhrmacherkunst in der Geschichte der Uhrmacherei. Und obwohl er vielleicht sagen würde, es sei Glückssache gewesen, dass er François-Paul Journe auf einer Rolltreppe bei Baselworld gesehen und einen Geistesblitz bekommen habe, um das Opus-Projekt zu gründen, war der Blitz, den er erlebte, ein von seinem eigenen Genie erzeugter. Er war der allererste Mensch, der unabhängige Uhrmacher ins Rampenlicht rückte und Personen wie Journe, Baumgartner und Halter in unserer Welt zu bekannten Namen machte. Dann wechselte er 2005 mutig auf die Seite der Schöpfer. 19 Jahre lang hat er MB&F unermüdlich angeführt und geleitet. Wie er uns in seinen Lektionen zum Thema Uhrenunternehmertum erzählt, die eines Tages zweifellos ein Meisterkurs sein werden, wäre er fast viermal bankrott gegangen, hätte aber immer die Widerstandskraft gefunden, stärker denn je zurückzukommen. 2024 war ein Jahr, in dem die Ebbe kam, wie Warren Buffet es gerne ausdrückt, und man „herausfindet, wer nackt geschwommen ist“.
In diesem äußerst herausfordernden Jahr hatte Max Büsser bereits alles Notwendige in die Wege geleitet, um sicherzustellen, dass sein Markenwert stärker denn je sein würde. Er lacht, als er erklärt: „Ich habe Nullwachstum prognostiziert, aber Wachstum ist nicht der einzige Erfolgsfaktor.“ Verlangen, Respekt, Bewunderung – das sind alles Worte, die ich heute verwenden würde, um jede seiner Legacy Machines oder Horological Machines zu beschreiben. Das Beste für Max war, dass Chanel 2024 25 Prozent von MB&F kaufte und damit nicht nur seine Zukunft und Nachfolge sicherte, sondern auch dafür sorgte, dass MB&F einen festen Platz im Lexikon der Uhrengrößen haben wird. Herzlichen Glückwunsch, Max, zu Ihrem Titel als Revolutionär des Jahres!
Beste technische Leistung: Vacheron Constantin Berkley Grand Complication
Der Preis für die technische Leistung geht ohne Zweifel an die Vacheron Constantin Berkley Grand Complication. Obwohl sie mit 63 Komplikationen einen Weltrekord aufstellt, scheint diese Zahl letztlich nebensächlich im Vergleich zu der Leistung, einen der teuflisch unregelmäßigsten Kalender überhaupt in eine Uhr zu integrieren.
Cheryl Chias vollständige Rezension der großen Taschenuhr können Sie hier lesen, aber in aller Kürze erklärt sie: „Im Gegensatz zu den einfacheren Kalendern, die sich im Allgemeinen entweder am Sonnen- oder Mondzyklus orientieren, ist der chinesische Kalender ein komplizierter Versuch, Mondmonate mit Sonnenjahren in Einklang zu bringen. Das Mondjahr ist jedoch etwa 11 Tage kürzer als das Sonnenjahr, was zu Abweichungen führt. Um dies zu beheben, wird regelmäßig alle zwei bis drei Jahre ein Emboliemonat hinzugefügt, basierend auf der Beobachtung der Sonnenterme innerhalb der Mondmonate.“
Dieser Kalender lässt sich grundsätzlich nicht mechanisieren, da der Zeitpunkt des Einsetzens einer Embolie unregelmäßig ist, dennoch muss ein fester Zyklus festgelegt werden, damit er in einer Uhr kodiert werden kann. Diese Herausforderung wurde durch den Einsatz komplexer mathematischer Algorithmen bewältigt, die darauf ausgelegt sind, aufeinanderfolgende Lunationen über lange Zeiträume hinweg genau vorherzusagen. Der ewige Kalender ist bis zum Jahr 2200 programmiert, danach muss das Programmrad – mit Schritten unterschiedlicher Länge um den Umfang des Uhrwerks – ausgetauscht werden. Dieses Programmrad hat 176 Schritte, vermutlich um 176 Jahre von 2024 bis 2200 zu kodieren und zu bestimmen, ob es sich um ein gewöhnliches oder ein Emboliejahr handelt.
Von den komplexen Algorithmen, die zur Berechnung der Lunationen erforderlich sind, bis hin zur komplizierten Interaktion der Teile auf der Kalenderplatte und zwischen den verschiedenen Komplikationsplatten ist die Berkley eine außergewöhnliche Errungenschaft in der Geschichte der Uhrmacherei – sowohl technisch als auch emotional, da sie die komplexe Beziehung zwischen Mond- und Sonnenzyklen und den Versuch der Menschheit einfängt, sie im Streben nach Bedeutung in Einklang zu bringen.